প্রাকৃতিক ভাবে নারী বা পুরুষের বাইরে আমরা ভিন্ন লিঙ্গের যেসব মানুষ দেখতে পাই, তাদের তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।জন্মের সময় বা হরমোনজনিত ভিন্নতার কারনে অথবা, মানসিক কারণে কারো লিঙ্গ পরিচয় নির্ধারণে জটিলতা দেখা দিলে বা দৈহিক লিঙ্গের পরিচয়ের সাথে মানসিকতার মিল না থাকলে তাকে তৃতীয় লিঙ্গের ব্যক্তি হিসেবে চিহ্নিত করা হয়।এ ধরনের মানুষকে আমাদের দেশসহ ভারত উপমহাদেশে ”হিজড়া” নামে চিহ্নিত করা হয়।এটি সম্পন্ন একটি প্রাকৃতিক বিষয়। এই লিঙ্গ বৈচিত্র্যকে ভিন্ন ভাবে হেয় করে দেখা উচিত নয়।পৃথিবীর অন্যান্য দেশের মতো আমাদের দেশেও সামাজিক কুসংস্কারের কারণে তৃতীয় লিঙ্গের এই জনগোষ্ঠী বড় ধরনের অবহেলার শিকার ও অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়ে থাকে। আমাদের দেশে পরিবারগুলো সাধারণত তাদের ত্যাগ করে থাকে, ফলে তারা পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। এসব কারণে তৃতীয় লিঙ্গের এই মানুষেরা তাদের নিজেদের নিয়ে একটি ভিন্ন সমাজ তৈরি করে বসবাস করে থাকে।তারা সমাজের মূল স্রোত থেকে বিচ্ছিন্ন থাকে। এ কারণেই বাংলাদেশে তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠী একটি প্রান্তিক সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীতে পরিনত হয়েছে। সমাজে সাধারণ মানুষ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে তাদের নাগরিক, সামাজিক ও রাজনৈতিক অধিকার থেকে বঞ্চিত করে থাকে। এমনকি তারা বিভিন্ন ভাবে নির্যাতন ও বৈষম্যেরও স্বীকার হয়।তৃতীয় লিঙ্গের মানুষের অধিকার নিশ্চিত করতে ২০১৩ সালে সরকার অনুষ্ঠানিকভাবে তাদের লিঙ্গীয় পরিচয়কে রাষ্ট্রীয়ভাবে স্বীকৃতি দিয়েছেন। তবে বাংলাদেশে নীতিগতভাবে নারী -পুরুষের বাইরে ভিন্ন লিঙ্গীয় পরিচয়ের মানুষকে চিহ্নিত করাবার জন্য “হিজড়া” শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে, যদিও “তৃতীয় লিঙ্গ” শব্দটি দিয়েও তাদের বোঝানো যেতে পারে, যা অনেক বেশি যৌক্তিক ও বোধগম্য। ১১ নভেম্বর ২০১৩ প্রধানমন্ত্রীর সভাপতিত্বে মন্ত্রীসভার বৈঠকে “হিজড়া বা তৃতীয় লিঙ্গ” সংক্রান্ত নীতিমালা অনুমোদন করা হয়। এ সিদ্ধান্তের ফলে ব্যক্তির লিঙ্গ পরিচয় হিসেবে ‘নারী’ ও ‘পুরুষ’ পরিচয়ের পাশাপাশি “হিজড়া” হিসেবে চিহ্নিত করা হবে। ইতিমধ্যে সরকারি নথিপত্র, পাসপোর্ট ও জাতীয় পরিচয়পত্রে তাদের লিঙ্গ পরিচয় ”হিজড়া” হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। শিক্ষা, চিকিৎসা, শ্রম,আবাসনসহ অন্যান্য মৌলিক অধিকারের ক্ষেত্রে বৈষম্য দূর করতে এই স্বীকৃতিকে বাস্তবে মানবিক মর্যাদা দিতে হবে।

-মোছাঃ লিজা আক্তার We Canরংপুর।